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시속 640km로 비행하며 적군 공격, 정찰 등 각종 군사 임무를 수행할 수 있는 무인 공격행 비행기가 개발되고 있다고 최근 에비에이션위크 등 항공 관련 매체들이 보도했다.

미국의 무인 항공기 전문 제작 회사인 오로라 플라이트 사이언스가 개발하고 있는 '엑스칼리버'는 기존의 무인 항공기에 비해 월등히 빠른 속도를 가지고 있으며, 비행 중 공중 회전이 가능하다. 또 이착륙시 활주로가 필요 없기 때문에, 산악 지형 등에서도 다양한 작전을 수행할 수 있다고 개발 회사 측은 밝혔다.

유인 전투기 못지 않은 강력한 성능을 가지고 있는 '엑스칼리버'는 현재 테스트 모델이 개발된 상태인데, 완제품에는 헬파이어 미사일 4기가 장착될 예정이라고 언론은 전했다. 엑스칼리버의 실전 배치 일정은 아직 확정되지 않았다.

유진우 기자