숭례문 방화사건의 용의자 채모(70)씨는 자신 소유의 땅에 대한 토지보상금에 대한 불만 때문에 범죄를 저지른 것으로 12일 밝혀졌다.

지난 2004년에도 같은 이유로 창경궁 문정전 출입구에 불을 냈다 현행범으로 체포됐던 채씨는 집행유예 기간에 또 다시 범행한 것으로 나타났다.

이 사건을 수사 중인 합동수사본부는 12일 서울 남대문경찰서에서 브리핑을 갖고 지난 11일 오후 7시 40분쯤 강화도에서 검거한 채씨로부터 범행을 자백받았다고 밝혔다.

경찰에 따르면 채씨는 지난 10일 밤 8시 45분쯤 숭례문 2층 누각에 몰래 사다리를 타고 올라가 미리 준비한 패트병에 담긴 시너를 바닥에 뿌린 뒤 라이터로 불을 붙였다.

방화 현장에 접이식 사다리 1개와 라이터 1점, 배낭을 다 두고 숭례문을 내려온 채씨는 택시와 지하철을 이용해 경기도 일산으로 갔다 다음날 새벽 전처가 사는 강화도로 갔던 것으로 조사됐다.

채씨는 범행을 위해 지난해 7월부터 10월 중순까지 수 차례 사전답사를 하는 등 치밀한 사전계획을 세웠다고 경찰은 밝혔다.